唐代最著名的朋黨之爭(zhēng)就是“牛李黨爭(zhēng)”，這場(chǎng)黨爭(zhēng)持續(xù)半個(gè)世紀(jì)之久?！芭＠铧h爭(zhēng)”中“牛”指的是牛黨首領(lǐng)牛僧孺、李宗閔；“李”指的是李黨首領(lǐng)李德裕?！芭＠铧h爭(zhēng)”緣起于一場(chǎng)科舉考試。憲宗時(shí)期，朝廷舉行科舉考試，舉人牛僧孺、李宗閔在考卷里批評(píng)了朝政，考官認(rèn)為兩個(gè)人符合選擇的條件，便把他們推薦給唐憲宗。這件事傳到宰相李吉甫（李德裕的父親）的耳里。李吉甫見(jiàn)牛僧孺、李宗閔批評(píng)朝政，揭露了他的短處，于是在唐憲宗面前說(shuō)，這兩個(gè)人（牛僧孺、李宗閔）與考官有私人關(guān)系，憲宗信以為真，就把幾個(gè)考官降了職，牛僧孺和李宗閔也沒(méi)有受到提拔。誰(shuí)知這件事卻引致朝野嘩然，爭(zhēng)為牛僧孺等人鳴冤叫屈，譴責(zé)李吉甫疾賢妒能。迫于壓力，唐憲宗只好于同年將李吉甫貶為淮南節(jié)度使，另任命宰相。這樣朝臣之中分成了兩個(gè)對(duì)立派。在之后的穆宗、敬宗、文宗三朝，兩黨勢(shì)力互有進(jìn)退，一黨在朝執(zhí)政，就將另一黨貶至朝外。

政治主張不同，是“牛李黨爭(zhēng)”的一大特點(diǎn)。牛黨主張維護(hù)以進(jìn)士科取士，而李黨對(duì)科舉制不滿，要求改革科舉制度；牛黨反對(duì)用兵藩鎮(zhèn)，主張采取妥協(xié)政策，李黨力主削弱藩鎮(zhèn)勢(shì)力，恢復(fù)中央權(quán)威；牛黨反對(duì)精簡(jiǎn)國(guó)家機(jī)構(gòu)，李黨主張精簡(jiǎn)國(guó)家機(jī)構(gòu)。封建士大夫之間的黨爭(zhēng)，是中國(guó)古代官場(chǎng)的頑癥、痼疾。朋黨中的成員之間多是親屬、師生、朋友的關(guān)系，這樣造成后果就是，各個(gè)朋黨在相爭(zhēng)之時(shí)，不會(huì)考慮對(duì)方所討論的事情、所提出的觀點(diǎn)或解決的方法是否正確，而是一味地否定對(duì)方、肯定己方，不辨是非，不講原則。有個(gè)例子，很典型。文宗時(shí)，鎮(zhèn)守西川的李德裕（李黨）奏請(qǐng)朝廷收復(fù)吐蕃占領(lǐng)的維州，當(dāng)時(shí)形勢(shì)對(duì)唐朝十分有利，可是在朝為相的牛僧孺（牛黨）卻堅(jiān)決反對(duì)。而到宣宗時(shí)，牛黨的人收復(fù)了維州，而在朝執(zhí)政的牛黨人物并沒(méi)有提出不同意見(jiàn)?？梢?jiàn)，黨爭(zhēng)的實(shí)質(zhì)就是對(duì)人不對(duì)事，哪怕是完全正確的事，只要是對(duì)方提出來(lái)的，就要堅(jiān)決否定。這完全是士大夫中不同利益集團(tuán)之間毫無(wú)原則的義氣之爭(zhēng)。

牛李黨爭(zhēng)的本質(zhì)：一是宮廷內(nèi)宦官派系的斗爭(zhēng)，兩黨之爭(zhēng)不代表士大夫間不同理想的沖突，也不代表道德上君子與小人的沖突。當(dāng)時(shí)朝政主要是由宦官把持，從穆宗開(kāi)始，幾代皇帝均由宦官擁立，牛李黨派要想得勢(shì)均需各自去依靠派系的宦官才行?；鹿僭趦?nèi)廷分成兩派，爭(zhēng)權(quán)斗力，結(jié)果當(dāng)然會(huì)在外廷士大夫那邊的牛李兩黨的盛衰上得到反映。事實(shí)上，牛李黨爭(zhēng)顯然是意氣用事多于理智判斷，政治欲望多于政治理想。二是庶族與士族的沖突。牛李兩黨之間的分歧不僅是政見(jiàn)不同，也包括對(duì)禮法﹑門風(fēng)等文化傳統(tǒng)的態(tài)度之異。牛黨是新興的庶族地主，而李黨則是沒(méi)落的門閥世族。

李德裕死后，牛李黨爭(zhēng)慢慢平息下來(lái)，但是后來(lái)的執(zhí)政大臣仍念念不忘盡誅宦官，終導(dǎo)致宦官與宰相競(jìng)相籠絡(luò)藩鎮(zhèn)節(jié)度使，最后出現(xiàn)朱溫篡唐的結(jié)局。牛李朋黨之爭(zhēng)，是一場(chǎng)統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)耗的爭(zhēng)斗，曠日持久，破壞了朝廷正常的議政、施政程序，擾亂了皇帝大政方針的制定。各黨為了自己的利益，內(nèi)連閹宦，外結(jié)藩鎮(zhèn)，使三股勢(shì)力都深入到唐朝的政治生活中，對(duì)唐朝的衰落負(fù)有不可推卸的責(zé)任。

李商隱，晚唐著名詩(shī)人，亦擅長(zhǎng)駢文寫作，和杜牧合稱“小李杜”，與溫庭筠合稱為“溫李”。其詩(shī)構(gòu)思新奇，風(fēng)格濃麗，尤其是一些愛(ài)情詩(shī)寫得纏綿悱惻，隱晦迷離，難于索解。因處于牛李黨爭(zhēng)的夾縫之中，一生很不得志。李商隱10歲前后，他的父親在浙江幕府去世，他和母親、弟妹們回到了河南故鄉(xiāng)，生活貧困，要靠親戚接濟(jì)。在家中李商隱是長(zhǎng)子，因此也就同時(shí)背負(fù)上了撐持門戶的責(zé)任。后來(lái)，他在文章中提到自己在少年時(shí)期曾為別人抄書掙錢，貼補(bǔ)家用。李商隱早年的貧苦生活對(duì)他性格和觀念的形成影響很大。一方面，他渴望早日做官，以光宗耀祖。另一方面，早年的經(jīng)歷使他養(yǎng)成憂郁、敏感、清高的性格，這些特征既大量地從他的詩(shī)文中流露出來(lái)，也表現(xiàn)在他曲折坎坷的仕途生涯。　　

李商隱的啟蒙教育是一位同族叔父。這位堂叔父曾上過(guò)太學(xué)，但沒(méi)有做過(guò)官，終身隱居。據(jù)李商隱回憶，這位叔父在經(jīng)學(xué)、小學(xué)、古文、書法方面均有造詣，而且對(duì)李商隱非常器重。受他的影響，李商隱“能為古文，不喜偶對(duì)”。大約在他16歲時(shí)，寫出了兩篇優(yōu)秀的文章（《才論》、《圣論》，今不存），獲得一些士大夫的贊賞。這些士大夫中，就包括時(shí)任天平軍節(jié)度使的令狐楚。令狐楚是李商隱求學(xué)生涯中又一位重要的人物，他本人是駢體文的專家，對(duì)李商隱的才華非常欣賞，不僅教授他駢體文的寫作技巧，而且還資助他的家庭生活，鼓勵(lì)他與自己的子弟交游。在令狐楚的幫助下，李商隱的駢體文寫作進(jìn)步非常迅速，由此他獲得極大的信心，希望可以憑借這種能力展開(kāi)他的仕途。李商隱也對(duì)令狐楚非常感激。

在唐代，缺乏門第背景的知識(shí)分子在仕途上的發(fā)展，主要有兩個(gè)入口：科舉和幕府。前者被認(rèn)為是進(jìn)入官場(chǎng)的資格，是官方對(duì)其行政能力的認(rèn)可；后者是一些有勢(shì)力的官僚為自己培養(yǎng)的政治團(tuán)隊(duì)，如果表現(xiàn)出色，也往往可以通過(guò)這些官僚的舉薦成為朝廷正式的官員。中晚唐時(shí)期，很多官員都既有考取科舉的資格，也有作為幕僚的經(jīng)歷。文宗時(shí)，李商隱考取了進(jìn)士資格，此前，他已經(jīng)失敗過(guò)多次。與大多數(shù)缺乏權(quán)勢(shì)背景的考生一樣，李商隱并不指望一舉成功。然而，隨著失敗次數(shù)的增多，他漸漸開(kāi)始不滿。在《送從翁從東川弘農(nóng)尚書幕》詩(shī)中，他將沒(méi)有錄取他的考官比喻成阻撓他成功的小人：鸞皇期一舉，燕雀不相饒。應(yīng)舉的失敗不會(huì)讓李商隱反省自己學(xué)識(shí)不足，曾經(jīng)與他一起游學(xué)的令狐绹就考中進(jìn)士。這顯然不是因?yàn)榱詈嚨膶W(xué)識(shí)才華比李商隱優(yōu)秀，而是由于他父親令狐楚的影響力。權(quán)貴們互相提攜，大量錄取上流社會(huì)關(guān)系網(wǎng)中的考生，在唐代科舉中是很普遍的現(xiàn)象。許多缺乏靠山的考生都會(huì)在考試之前就去刻意結(jié)交關(guān)系，或者想出種種辦法引起考官及名流的注意。據(jù)李商隱自述，他在這方面是比較低調(diào)的（《與陶進(jìn)士書》），他的中舉，也正是令狐父子對(duì)當(dāng)值考官施加影響的結(jié)果。

李商隱考中進(jìn)士的當(dāng)年（837年）年末，令狐楚病逝。在參與料理令狐楚的喪事后不久，李商隱應(yīng)涇原節(jié)度使王茂元的聘請(qǐng)，去涇州（今甘肅涇縣北部）作了王的幕僚。王茂元對(duì)李商隱的才華非常欣賞，將女兒嫁給了他，這樁婚姻將李商隱拖入了牛李黨爭(zhēng)的政治漩渦中。李商隱的尷尬處境在于：令狐楚父子屬于“牛黨”，而王茂元與李德裕交好，被視為“李黨”的成員。因此，他的行為就被很輕易地被解讀為對(duì)剛剛?cè)ナ赖睦蠋熀投髦髁詈谋撑?，李商隱很快為此付出了代價(jià)。在唐代，取得進(jìn)士資格一般并不會(huì)立即授予官職，還需要再通過(guò)由吏部舉辦的考試。開(kāi)成三年（838）春天，李商隱參加授官考試，結(jié)果在復(fù)審中被除名。這件事對(duì)李商隱最直接的影響是使得他獲得朝廷正式官職的時(shí)間推遲了一年。不過(guò)，他并沒(méi)有后悔娶了王茂元的女兒王晏媄。他們婚后的感情很好，在李商隱的眼中，王氏是一位秀麗溫和體貼的妻子。開(kāi)成四年（839），李商隱再次參加授官考試，順利通過(guò)，得到了秘書省校書郎的職位。這是一個(gè)低級(jí)的官職，但有一定的發(fā)展機(jī)會(huì)。沒(méi)過(guò)多久，被調(diào)任弘農(nóng)（今河南靈寶）縣尉。雖然縣尉與校書郎的品級(jí)差不多，但遠(yuǎn)離權(quán)力的中心，顯然會(huì)使以后發(fā)展受到影響。李商隱在弘農(nóng)任職期間很不順利，他因?yàn)樘嫠狼魷p刑（“活獄”）而受到上司孫簡(jiǎn)的責(zé)難，感到非常屈辱，難以忍受，最終以請(qǐng)長(zhǎng)假的方式辭職（《任弘農(nóng)尉獻(xiàn)州刺史乞假歸京》）。湊巧的是，在此前后孫簡(jiǎn)正好被調(diào)走，接任的姚合設(shè)法緩和了緊張的局面，在他的勸慰下，李商隱勉強(qiáng)留了下來(lái)。但他此刻顯然已經(jīng)沒(méi)有心情繼續(xù)工作，不久（開(kāi)成五年，839）就再次辭職并得到獲準(zhǔn)。

辭去了弘農(nóng)縣尉，李商隱經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的調(diào)整，于武宗會(huì)昌二年（842）設(shè)法又回到秘書省任職。這一次，他的職位品階（正字）比三年前（校書郎）還低。即便如此，李商隱畢竟又有了一個(gè)新的發(fā)展起點(diǎn)。在唐代，大家普遍認(rèn)為在京城里的任職會(huì)比外派的官員有更多的機(jī)會(huì)升遷，而李商隱所在的秘書省，又比較容易受到高層的關(guān)注。對(duì)李商隱而言，另一個(gè)好消息是，宰相李德裕獲得了武宗充分的信任，這位精干的政治家?guī)缀醣皇谟枞珯?quán)處理朝政。李商隱積極支持李德裕的政治主張，他躊躇滿志，有理由期待受到重用的機(jī)會(huì)。然而，命運(yùn)似乎與他開(kāi)了一個(gè)大大的玩笑：李商隱重入秘書省不到一年，他的母親去世，他必須遵循慣例，離職回家守孝三年。這意味著年屆而立的李商隱不得不放棄躋身權(quán)力階層的最好機(jī)會(huì)。這次變故對(duì)李商隱政治生涯的打擊是致命的，他閑居在家的三年（會(huì)昌二年末至?xí)哪辏?，是李德裕?zhí)政最輝煌的時(shí)期。錯(cuò)過(guò)了這個(gè)時(shí)期，不久武宗去世，李德裕政治集團(tuán)驟然失勢(shì)，李商隱已經(jīng)難以找到政治上的知音。會(huì)昌三年（843），李商隱的岳父王茂元在代表政府討伐藩鎮(zhèn)叛亂時(shí)病故，王茂元生前沒(méi)有利用自己的影響力幫助李商隱的升遷，但他的去世無(wú)疑使李商隱的處境更加困難。李商隱在閑居的幾年里處理了一些家庭的事務(wù)，其中最主要的一項(xiàng)工作，就是將一些親屬的墓葬遷回了故鄉(xiāng)的家族墓園。這種維護(hù)家族榮譽(yù)的努力多少使他獲得心理上的滿足。從現(xiàn)存的部分詩(shī)文中可以看出，李商隱盡量調(diào)整自己的心態(tài)，淡化對(duì)政治生涯的興趣和期待。他有時(shí)從事農(nóng)耕，聲稱自己“渴然有農(nóng)夫望歲之志”，模仿陶淵明的風(fēng)格寫作田園詩(shī)歌。不過(guò)，紛亂的時(shí)局始終吸引著李商隱的注意力。他有非常鮮明的政治傾向，幾乎無(wú)法隱藏。

會(huì)昌五年（845），李商隱結(jié)束了守孝，重新回到秘書省。此時(shí)，武宗與宰相李德裕富有效率的合作關(guān)系已經(jīng)到了晚期。會(huì)昌六年（846）三月，武宗去世，傳言他是由于長(zhǎng)期服用道士進(jìn)獻(xiàn)的長(zhǎng)生藥而中毒身亡。經(jīng)過(guò)一系列的宮廷斗爭(zhēng)，宣宗李忱即位，他反對(duì)武宗的大部分政策，尤其厭惡李德裕。因此，幾乎整個(gè)會(huì)昌六年（846），持續(xù)新一輪政治清洗，曾經(jīng)權(quán)傾一時(shí)的宰相李德裕及其支持者迅速被排擠出權(quán)力中心。在宣宗本人的支持下，以白敏中為首的牛黨新勢(shì)力逐漸占據(jù)了政府中的重要位置。這一年，李商隱在秘書省任正字。35歲的李商隱終于有了兒子（李袞師），他的堂弟李羲叟也在這一年中了進(jìn)士，這兩個(gè)好消息大概只能讓他興奮一時(shí)。由于支持李德裕的政治綱領(lǐng)以及之前就被令狐绹等人視為背叛，他不大可能分享牛黨的勝利。盡管他的職位幾乎低得不值得在權(quán)力斗爭(zhēng)中被排擠，但仍然可以想象他的郁悶心情。因此，當(dāng)大中元年（847）桂管觀察使鄭亞邀請(qǐng)他往赴桂林任職時(shí)，他幾乎沒(méi)有猶豫。從太和三年（829）受聘于令狐楚開(kāi)始，李商隱多次進(jìn)入地方官員的運(yùn)作機(jī)構(gòu)中擔(dān)任幕僚的角色。事實(shí)上，他身為幕僚的經(jīng)歷比正式任職于朝廷的時(shí)間更長(zhǎng)。不過(guò)，在宣宗大中元年（847）之前，他似乎一直將這樣的經(jīng)歷作為過(guò)渡。對(duì)于在政治上頗有抱負(fù)的李商隱來(lái)說(shuō)，這種經(jīng)驗(yàn)非常重要，既是他歷練工作能力的過(guò)程，也是積累社會(huì)關(guān)系的途徑。從時(shí)間上看，以往每一次的工作經(jīng)驗(yàn)幾乎都在數(shù)月之內(nèi)，變動(dòng)頻繁，而且一旦有了入朝為官的機(jī)會(huì)，就會(huì)立即辭去幕府的工作。而這一次，李商隱作為鄭亞的幕僚前往桂林時(shí)，他也許還沒(méi)有意識(shí)到自己的仕途已近末路。在之后的10年間，他將在幕府游歷中逐漸耗盡所有的政治熱情。大中元年，李商隱告別家人，隨鄭亞出發(fā)，經(jīng)過(guò)兩個(gè)月左右的行程，來(lái)到距京城大約5000里以外的南方。鄭亞的這次南遷，是牛黨清洗計(jì)劃的一部分。李商隱愿意主動(dòng)跟從一位被貶斥的官員，表明他同情李德裕一黨，另一方面，也顯示對(duì)自己的升遷不再抱有信心了。在桂林不到一年，鄭亞就再次被貶官為循州刺史，李商隱也隨之失去了工作。大中二年（848年），他回到京城長(zhǎng)安。據(jù)說(shuō)，在潦倒之際，寫信給故友令狐绹（他已經(jīng)進(jìn)入權(quán)力的核心）請(qǐng)求幫助，遭到拒絕，結(jié)果只能通過(guò)自己考試得到一個(gè)盩厔縣尉的小職位。具有諷刺意味的是：10年前，他正好也是一個(gè)相當(dāng)?shù)穆毼唬ê朕r(nóng)縣尉）。李商隱擔(dān)任盩厔縣尉時(shí)間不長(zhǎng)，又被調(diào)回京城。此時(shí)，與大中元年他在秘書省的情形非常相似：低微的官職，渺茫的前途，落寞之余，期盼著出現(xiàn)變化。大中三年（849），李商隱得到武寧軍節(jié)度使盧弘止的邀請(qǐng)，前往徐州任職。盧弘止是一位有能力的官員，對(duì)李商隱也非常欣賞。如果他的仕途順利，李商隱可能還有最后一次機(jī)會(huì)。然而不巧的是，李商隱追隨盧弘止僅僅一年多后，大中五年春天，盧弘止病故。這樣，李商隱不得不再一次另謀生路。同年，李商隱經(jīng)歷另一次重大打擊，他妻子王氏病逝。從李商隱的詩(shī)文上看，他和王氏的感情非常好。這位出身于富貴家庭的女性，多年來(lái)一直盡心照料家庭，支持丈夫。由于李商隱多年在外游歷，夫妻在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里聚少離多?？梢韵胂螅钌屉[對(duì)于妻子是有一份歉疚的心意，而他仕途上的坎坷，無(wú)疑增強(qiáng)了這份歉疚的感情。家庭的巨大變故并沒(méi)有給李商隱很長(zhǎng)的時(shí)間去體驗(yàn)痛苦。這年秋天，被任命為西川節(jié)度使的柳仲郢向李商隱發(fā)出了邀請(qǐng)，希望他能隨自己去西南邊境的四川任職。李商隱接受了參軍的職位，他在簡(jiǎn)單地安排了家里的事情之后，于十一月入川赴職。他在四川的梓州幕府生活了四年，大部分時(shí)間都郁郁寡歡。與當(dāng)?shù)氐纳私煌欢葘?duì)佛教發(fā)生很大的興趣，并捐錢刊印佛經(jīng)，甚至想過(guò)出家為僧。梓幕生活是李商隱宦游生涯中最平淡穩(wěn)定的時(shí)期，他已經(jīng)再也無(wú)心無(wú)力去追求仕途的成功了。大中九年（855），柳仲郢被調(diào)回京城任職。出于照顧，他給李商隱安排了一個(gè)鹽鐵推官的職位，雖然品階低，待遇卻比較豐厚。李商隱在這個(gè)職位上工作了兩到三年，罷職后回到故鄉(xiāng)閑居。大中十三年（859），李商隱在家鄉(xiāng)病故。

李商隱的愛(ài)情生活，被許多研究者關(guān)注，部分原因在于李商隱以《無(wú)題》為代表的詩(shī)歌中，表現(xiàn)出一種撲朔迷離而又精致婉轉(zhuǎn)的感情，容易被人視為豐富的愛(ài)情體驗(yàn)的表達(dá)。關(guān)于李商隱的愛(ài)情，猜測(cè)的部分遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于有實(shí)際證據(jù)的，但這并不妨礙人們對(duì)此津津樂(lè)道，甚至象閱讀偵探小說(shuō)一樣揣摩分析他的詩(shī)文，希冀發(fā)現(xiàn)切實(shí)的憑據(jù)。下面這些女子被認(rèn)為是與李商隱有過(guò)感情糾葛的：1、柳枝。柳枝的名字出現(xiàn)在李商隱寫于開(kāi)成元年（836）年的一組詩(shī)（《柳枝五首》）中，李商隱為這組詩(shī)寫了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的序言，講述了柳枝的故事：她是一個(gè)洛陽(yáng)富商的女兒，活潑可愛(ài)，開(kāi)朗大方，在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)聽(tīng)到李商隱的詩(shī)（《燕臺(tái)詩(shī)》），心生愛(ài)慕，于是主動(dòng)與他約會(huì)，但李商隱失約了。他后來(lái)得知，柳枝被一個(gè)有權(quán)勢(shì)的人收為妾，兩人再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。這一段沒(méi)有結(jié)果的感情很可能就是李商隱的初戀。2、宋華陽(yáng)。李商隱在青年時(shí)期曾經(jīng)在玉陽(yáng)山修習(xí)道術(shù)，因此有人猜想他在這期間與女道士發(fā)生過(guò)戀情。在《月夜重寄宋華陽(yáng)姊妹》、《贈(zèng)華陽(yáng)宋真人兼寄清都劉先生》等詩(shī)中，李商隱提到了“宋華陽(yáng)”的名字，于是，宋華陽(yáng)就被認(rèn)為是李商隱的戀人。還有一種夸張的說(shuō)法是：李商隱曾經(jīng)和宋華陽(yáng)姐妹二人同時(shí)戀愛(ài)。蘇雪林在《玉溪詩(shī)謎》中對(duì)于這個(gè)故事進(jìn)行了最大限度的想象發(fā)揮。3、錦瑟。李商隱有一首著名的《錦瑟》詩(shī)，有人猜測(cè)“錦瑟”是令狐楚家的一位侍兒，李商隱在令狐家受學(xué)期間，曾與她戀愛(ài)，但終于沒(méi)有結(jié)果。4、荷花。民間傳說(shuō)李商隱在與王氏結(jié)婚前，曾有一小名“荷花”的戀人，兩人十分恩愛(ài)。在他進(jìn)京趕考前一月，荷花突然身染重病，李商隱陪伴荷花度過(guò)最后的時(shí)光。這段悲劇給他造成很大的打擊，以后的詩(shī)中他常以荷花為題也是對(duì)舊情的眷戀。5、王氏。王氏是李商隱的妻子。但有人從李商隱《祭小侄女寄寄文》中（“況吾別娶已來(lái)，胤緒未立”）推斷王氏為李商隱再婚的妻子。如果這種看法成立，李商隱應(yīng)該還有一位初婚妻子，但關(guān)于這方面的信息幾乎空白。李商隱與王氏的感情非常好，在王氏去世后，他寫下《房中曲》等悼亡詩(shī)篇，情感真摯，語(yǔ)意沉痛。其中最著名的，是在他離家赴蜀地宦游途中所作《悼傷后赴東蜀辟至散關(guān)遇雪》：“劍外從軍遠(yuǎn)，無(wú)家與寄衣。散關(guān)三尺雪，回夢(mèng)舊鴛機(jī)。”也有猜測(cè)，《錦瑟》也是為紀(jì)念亡妻而作，以琴弦斷裂比喻妻子去世。對(duì)于李商隱愛(ài)情生活的研究，以蘇雪林的《李義山戀愛(ài)事跡考》（1927）最為著名。此書在1947年曾再版，更名為《玉溪詩(shī)謎》。蘇雪林的研究，繼承了程夢(mèng)星、馮浩等人的成果，拓寬和豐富了這一領(lǐng)域的內(nèi)容。如通過(guò)她的考證，多數(shù)人接受了李商隱與女道士的戀愛(ài)經(jīng)歷。不過(guò)，蘇雪林的猜測(cè)和推理幾乎不加節(jié)制，從而構(gòu)畫出幾段離奇的戀情，包括他曾與宮女偷情。

李商隱的《無(wú)題》詩(shī)等肯定是寫男女之情，而且不是一般的男女之情。唐人對(duì)于男女之情沒(méi)有太多的約束，如果李商隱是和一般的歌女什么的來(lái)往，就可以像杜牧一樣大大方方地說(shuō)什么“楚腰纖細(xì)掌中輕”之類的話。猜想李商隱多半是愛(ài)上了一位有夫之婦，而且這位有夫之婦的身份很不尋常，甚至可能是皇妃之類高貴的人，因?yàn)榇蠹乙粫?huì)看下《碧城三首》那幾首，暗喻了女主角的身份之高，恐怕只有皇室中人才夠得上。在唐代，未婚男女間的私情以及官宦才子們和風(fēng)塵女子的私情都是比較能被社會(huì)容忍的，像《鶯鶯傳》和《李娃傳》都是這樣，但有夫之婦和人偷情也是很危險(xiǎn)的，像《非煙傳》上，步飛煙和書生陸象私通，就被她老公綁在柱上活活打死了。所以李商隱這些《無(wú)題》詩(shī)作只能認(rèn)為就是和那位和李商隱有情的美麗的女子來(lái)往的詩(shī)作，并非全是李商隱所寫。之所以這樣說(shuō)，是覺(jué)得《無(wú)題》詩(shī)中有一句““曉鏡但愁云鬢改，夜吟應(yīng)覺(jué)月光寒”，只有美麗的女子才會(huì)這樣細(xì)致地注意到鏡中鬢改的細(xì)節(jié)，唐朝還有位美麗的詩(shī)人叫做薛媛，有首詩(shī)也不錯(cuò)，她詩(shī)就是這樣寫的：“欲下丹青筆，先拮寶鏡寒。已經(jīng)顏索寞，漸覺(jué)鬢凋殘。淚眼描將易，愁腸寫出難。恐君渾忘卻，時(shí)展畫圖看?！钡购汀皶早R但愁云鬢改，夜吟應(yīng)覺(jué)月光寒”同一機(jī)杼?！?/p>

李商隱是唐代后期最杰出的詩(shī)人，其詩(shī)風(fēng)受李賀影響頗深，在句法、章法和結(jié)構(gòu)方面則受到杜甫和韓愈的影響。許多評(píng)論家認(rèn)為，在唐朝的優(yōu)秀詩(shī)人中，他的重要性僅次于杜甫、李白、王維等人。就詩(shī)歌風(fēng)格的獨(dú)特性而言，他與其他任何詩(shī)人相比都不遜色。但用典相對(duì)較多，有晦澀之嫌。贊賞李商隱詩(shī)歌和批評(píng)他的人，所針對(duì)的都是他鮮明的個(gè)人風(fēng)格。后世許多詩(shī)人模仿李商隱的風(fēng)格，但沒(méi)有一位被認(rèn)可。李商隱詩(shī)廣納前人所長(zhǎng)，承杜甫七律的沉郁頓挫，融齊梁詩(shī)的華麗濃艷，學(xué)李賀詩(shī)的鬼異幻想，形成了他深情、纏綿、綺麗、精巧的風(fēng)格。李詩(shī)還善于用典，借助恰當(dāng)?shù)臍v史類比，使隱秘難言的意思得以表達(dá)。他在用典上有所獨(dú)創(chuàng)，喜用各種象征、比興手法，有時(shí)讀了整首詩(shī)也不清楚目的為何。而典故本身的意義，常常不是李商隱在詩(shī)中所要表達(dá)的意義。例如《常娥》，有人直觀認(rèn)為是詠嫦娥之作，紀(jì)昀認(rèn)為是悼亡之作，有人認(rèn)為是描寫女道士，甚至認(rèn)為是詩(shī)人自述，眾說(shuō)紛紜。他的詩(shī)歌體現(xiàn)了他的思想，其人基本思想屬于儒家，但看中實(shí)用，對(duì)儒學(xué)有一定的批判精神，認(rèn)為不必規(guī)規(guī)然以孔子為師，不必以“能讓”為賢等。他還有佛道思想，主張以“自然”為祖。

根據(jù)劉學(xué)鍇、余恕誠(chéng)的整理研究，李商隱流傳下來(lái)的詩(shī)歌共594首，其中381首已經(jīng)基本確定了寫作的時(shí)間，213首無(wú)法歸入具體的年份。此外，還有十來(lái)首懷疑是李商隱的詩(shī)作，不過(guò)證據(jù)欠充分。從吟詠的題材來(lái)看，李商隱的詩(shī)歌主要可以分為幾類：政治和詠史。作為一個(gè)關(guān)心政治的知識(shí)分子，李商隱寫了大量這方面的詩(shī)歌，留存下來(lái)的約有一百首左右。其中《韓碑》、《行次西郊作一百韻》、《隨師東》、《有感二首》等，是其中比較重要的作品。李商隱早期的政治詩(shī)指陳時(shí)局，語(yǔ)氣嚴(yán)厲悲憤，又含有自我期許的意味，很能反應(yīng)他當(dāng)時(shí)的心態(tài)。在關(guān)于政治和社會(huì)內(nèi)容的詩(shī)歌中，借用歷史題材反映對(duì)當(dāng)代社會(huì)的意見(jiàn)，是李商隱此類詩(shī)歌的一個(gè)特色?！陡黄缴俸睢?、《北齊二首》、《茂陵》等，就是其中的代表。抒懷和詠物。李商隱一生仕途坎坷，心中的抱負(fù)無(wú)法得到實(shí)現(xiàn)，于是就通過(guò)詩(shī)歌來(lái)排遣心中的郁悶和不安?！栋捕ǔ菢恰贰ⅰ洞喝占膽选贰ⅰ稑?lè)游原》、《杜工部蜀中離席》是流傳得較廣的幾首。值得注意的是，這類內(nèi)容的作品中許多七言律詩(shī)被認(rèn)為是杜甫詩(shī)風(fēng)的重要繼承者。感情詩(shī)。包括大多數(shù)無(wú)題詩(shī)在內(nèi)的吟詠內(nèi)心感情的作品是李商隱詩(shī)歌中最富有特色的部分，也獲得了后世最多的關(guān)注?！跺\瑟》、《燕臺(tái)詩(shī)》、《碧城三首》、《重過(guò)圣女祠》等，保持了與無(wú)題詩(shī)類似的風(fēng)格。而《柳枝五首》、《夜雨寄北》、《悼傷后赴東蜀辟至散關(guān)遇雪》等，則反映出李商隱感情詩(shī)另一種風(fēng)格的意境。應(yīng)酬和交際。在李商隱用于交際的詩(shī)作中，寫給令狐绹的幾首（《酬別令狐補(bǔ)闕》、《寄令狐郎中》、《酬令狐郎中見(jiàn)寄》、《寄令狐學(xué)士》、《夢(mèng)令狐學(xué)士》、《令狐舍人說(shuō)昨夜西掖玩月因戲贈(zèng)》）特別引人注意，為解釋他與令狐绹的關(guān)系提供了直接的證據(jù)。

李商隱的寫作，除詩(shī)歌以外的成就被論及得較少。事實(shí)上，他是晚唐時(shí)期最重要駢體文作家之一。這種文體注重文辭的對(duì)偶，并使用大量典故，廣泛使用在唐代官方文件中。李商隱在令狐楚的培養(yǎng)下，成了一位駢體文的專家，為許多官員代筆起草過(guò)奏折、書信等文書。由于當(dāng)時(shí)章奏中使用的駢體文，要求詞藻華麗，又要表述準(zhǔn)確，因此對(duì)于用典的要求很高。而擅長(zhǎng)寫作駢體文的李商隱，養(yǎng)成了用典的習(xí)慣，因此被認(rèn)為這是他的詩(shī)歌中喜歡用典的原因。李商隱曾將其駢體文作品編訂為《樊南甲集》、《樊南乙集》各20卷共832篇，可惜都沒(méi)有流傳下來(lái)。范文瀾在《中國(guó)通史簡(jiǎn)編》中對(duì)李商隱的駢體文評(píng)價(jià)很高，認(rèn)為只要《樊南文集》存留，唐代的駢體文就算全部遺失也不可惜。

由于李商隱詩(shī)意比較隱晦，因此一些李商隱詩(shī)的愛(ài)好者嘗試著為這些難懂的詩(shī)注解。施蟄存認(rèn)為，李商隱的詩(shī)的社會(huì)意義雖然不及李白、杜甫、白居易，但是李商隱是對(duì)后世最有影響力的詩(shī)人，因?yàn)閻?ài)好李商隱詩(shī)的人比愛(ài)好李、杜、白詩(shī)的人更多。在清代孫洙編選的《唐詩(shī)三百首》中，收入李商隱的詩(shī)作22首，數(shù)量?jī)H次于杜甫（38首）、王維（29首）、李白（27首），居第四位。這個(gè)唐詩(shī)選本在中國(guó)家喻戶曉，由此也可以看出李商隱在普通民眾中的巨大影響。　

與李商隱有關(guān)的傳說(shuō)，散見(jiàn)于后世的史料筆記中。五代孫光憲《北夢(mèng)瑣言》中記載：在令狐楚去世后多年的某個(gè)重陽(yáng)節(jié)，李商隱拜訪令狐绹，恰好令狐绹不在家。在此之前，李商隱已曾經(jīng)多次向身居高位的令狐绹陳訴舊情，希望得到提攜，都遭到對(duì)方的冷遇。感慨之余，就題了一首詩(shī)在令狐绹家的廳里：“曾共山翁把酒時(shí)，霜天白菊繞階墀。十年泉下無(wú)消息，九日樽前有所思。不學(xué)漢臣栽苜蓿，空教楚客詠江蘺。郎君官貴施行馬，東閣無(wú)因再得窺?！蔽竦刂S刺令狐绹忘記舊日的友情。令狐绹回來(lái)看到這首詩(shī)，既慚愧又惆悵，于是令人將這間廳鎖起來(lái)，終生不開(kāi)。后來(lái)又有人說(shuō)，這首詩(shī)使令狐绹惱羞成怒，很想鏟除題詩(shī)的墻壁，但由于這首詩(shī)里有出現(xiàn)了他父親的名字“楚”，按照當(dāng)時(shí)的習(xí)俗，他無(wú)法毀掉詩(shī)作，就只好鎖上門不看。也因此更加嫉恨李商隱。宋姚寬《西溪叢語(yǔ)》中記載唐末流傳的一個(gè)故事：一群文人在洞庭湖中泛舟游玩，有人提議以木蘭為題作詩(shī)。于是眾人一邊飲酒一邊輪流賦詩(shī)。這時(shí)，突然出現(xiàn)一位貧窮的書生，口占一絕：“洞庭波冷曉侵云，日日征帆送遠(yuǎn)人。幾度木蘭舟上望，不知元是此花身?！币髁T隱身而去。大家都感到驚奇，后來(lái)得知，這人就是李商隱的鬼魂。宋蔡居厚《蔡寬夫詩(shī)話》中說(shuō)：白居易晚年非常喜愛(ài)李商隱的詩(shī)，曾經(jīng)開(kāi)玩笑地說(shuō)：希望我死后能夠投胎當(dāng)你的兒子。后來(lái)李商隱兒子袞師出生，李商隱為他取小名叫“白老”。宋李頎《古今詩(shī)話》中記載：北宋楊億、劉筠等人互相以詩(shī)唱和，創(chuàng)立“西昆體”，以學(xué)習(xí)李商隱的詩(shī)歌風(fēng)格著名。當(dāng)時(shí)有一位職業(yè)演員扮演李商隱，穿著破爛的衣服，對(duì)別人說(shuō)：楊億他們生生撕破了我的衣服。引起大家的笑聲。有人用這個(gè)故事來(lái)諷刺“西昆體”詩(shī)派對(duì)李商隱的繼承是生吞活剝。

李商隱生活的年代正是李唐王朝江河日下、社會(huì)動(dòng)蕩不安、政治腐敗的晚唐前期。社會(huì)病態(tài)紛呈，矛盾重重。官宦竊柄，擾亂朝綱；牛李黨爭(zhēng)，勾心斗角；人事紛紜，互相傾軋。李商隱出生于一個(gè)小官宦之家。少年喪父，他協(xié)助母親千里迢迢帶著父親的靈柩歸里。弱小孤男，撐持門面，傭書販舂，備嘗艱辛。家境困厄，不費(fèi)學(xué)業(yè)，16歲即以文章知名于文士之間，先得白居易賞識(shí)，再得令狐楚知遇，對(duì)其培植獎(jiǎng)掖。然科場(chǎng)不公，五考方得一第；官場(chǎng)污濁，十年不離青袍。就婚王氏夫妻恩愛(ài)情篤，卻給仕途帶來(lái)厄運(yùn)，致使終生處在牛李黨爭(zhēng)的夾縫之中，說(shuō)不清，道不明，受盡夾板氣。雖苦苦掙扎，也無(wú)法擺脫人際關(guān)系這張無(wú)形的羅網(wǎng)，致使他“虛負(fù)凌云萬(wàn)丈才，一生襟抱未曾開(kāi)”。李商隱就生活在這樣動(dòng)蕩不安的社會(huì)大環(huán)境中，本人又遭逢種種不幸。但他從未向命運(yùn)低頭，一直在拼命抗?fàn)?。他的精美絕倫的詩(shī)文便是抗?fàn)幣c控訴的記錄。他是一個(gè)至情至性，重情重義，很有骨氣的正人君子，絕非是勢(shì)利輕浮不講信義的輕薄小人。先說(shuō)政治品質(zhì)。此方面之關(guān)節(jié)點(diǎn)則在于所謂的“去牛就李”的問(wèn)題。李商隱受知于令狐楚，令狐父子對(duì)李商隱有恩，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。令狐楚終生都非常器重愛(ài)護(hù)這個(gè)才華橫溢的青年，臨死時(shí)還將寫《遺表》的任務(wù)交給他，可謂知遇至深。然終商隱之世，觀其所有詩(shī)文，對(duì)令狐楚始終充滿著感激之情，絕無(wú)半字微詞。無(wú)論是從史傳所載還是從商隱詩(shī)文來(lái)看，商隱平生未作一件有負(fù)令狐家之事，何背恩之有？就婚王氏，純屬個(gè)人婚姻選擇問(wèn)題，王茂元當(dāng)時(shí)亦非朝廷要員，其實(shí)也沒(méi)有明顯的黨派傾向，又何能談得上“去牛就李”？當(dāng)兩黨激烈斗爭(zhēng)之時(shí)，每當(dāng)發(fā)生大的人事關(guān)系變動(dòng)，李商隱沒(méi)有一次趨炎附勢(shì)去攀附得勢(shì)者。相反，他總是同情那些失勢(shì)被整之人。牛黨中的蕭浣，楊嗣復(fù)被貶時(shí)，他曾前往貶所探望。會(huì)昌年間令狐綯失勢(shì)時(shí)，李商隱與他的交往反而密切一些。李德裕被貶之時(shí)，李商隱毫無(wú)顧忌地為其《會(huì)昌一品集》作序，對(duì)其政績(jī)?nèi)似方o予崇高的評(píng)價(jià)，為一個(gè)被當(dāng)政者嚴(yán)密監(jiān)視下的下臺(tái)宰相大唱贊歌，這需要膽識(shí)和氣魄。僅此一點(diǎn)，便可看出李商隱具有堅(jiān)持正義、守正不阿、同情弱者、不依附權(quán)貴的寶貴品格。李商隱終生關(guān)心民生疾苦，在弘農(nóng)縣尉任上，為活獄而不怕得罪上司孫簡(jiǎn)，不怕丟官，足以顯示出他的熱血心腸和骨鯁氣節(jié)，此亦是政治品質(zhì)之大節(jié)。在生活品質(zhì)方面，李商隱在就婚王氏之前確實(shí)有過(guò)戀愛(ài)經(jīng)歷，他與柳枝、宋華陽(yáng)都相戀過(guò)，而且戀得那么癡情。但當(dāng)他與王氏結(jié)婚之后，對(duì)愛(ài)情卻頗為專一執(zhí)著，未有竊玉偷香之事，他與妻子的感情是很深篤的。王氏死后，李商隱在梓州幕府時(shí)，府主同情他鰥居清苦，要把才貌雙佳的年輕樂(lè)伎張懿仙賜配給他。當(dāng)時(shí)李商隱正值中年，喪妻逾歲，續(xù)弦亦在情理之中，但李商隱因思念亡妻而婉言謝絕，獨(dú)居至死。妻亡之后尚能如此鐘情自守，妻在之時(shí)又焉能輕佻放浪？李商隱非輕薄之徒亦明矣。至情至性的作品方能打動(dòng)讀者，只有具有赤子之心，熱愛(ài)生活，關(guān)心現(xiàn)實(shí)與人生的作家，只有具有高尚品格的作家，才可能創(chuàng)作出反映社會(huì)主流與本質(zhì)的至情至性的作品。品格卑污低劣的人無(wú)論如何也寫不出格調(diào)高尚感人肺腑的作品。從李商隱的詩(shī)文中，我們便可以讀出他的人品來(lái)。

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